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Chroniques Moto tourisme USA

Blue Ridge Parkway, Virginie

Paysage : ¤¤¤¤¤
Toujours à travers le Shenandoah National Park sur les mêmes crêtes de montagne que la Skyline Drive, vous serez en mesure de parcourir cette fois près de 640 km de routes de montagnes. Plusieurs sommets à découvrir, trois parcs nationaux, autant de courbes et de méandres le long de la route. De Waynesboro, VA., il vous est possible de vous rendre après une semaine de route dans la réserve indienne de Cherokee en Caroline du Nord.
État de la route : ¤¤¤¤¤
C’est 640 miles de routes de montagnes sinueuses d’une qualité incroyable. Limite de vitesse permise n’est que de 35 mph en raison de sa nature et de ses courbes serrées. Tout comme la Skyline Drive, si vous désirez rouler plus vite prenez garde de bien lire la route et d’analyser vos courbes. Plusieurs courbes aveugles, il est fréquent de rencontrer un véhicule en sens inverse. Tenez bien votre ligne !
Note: la route peut être humide le matin avec l’altitude de la montagne.
Infrastructure : ¤¤¤¤¤
Vous devrez sortir du parcours et descendre de la montagne à la ville ou le village le plus proche, contrairement à la Skyline Drive aucune station service sur le parcours, n’y hébergement ou commodités. Il est préférable de faire le plein à chaque matin, ainsi qu’une réserve de nourriture pour la journée. Le soir venue, vous trouverez tout les services dans la ville la plus proche, souvent à moins de 15 km de votre position sur la Blue Ridge.

Directions routières :
La Blue Ridge commence à Waynesboro, VA. au nord facilement accessible par la 81 ou la 64. Il suffit de tourner à droite et de prendre au sud tout au long de la Shenandoah National Park vers La George Washington National Forest , puis la Jefferson National Forest, la Pisgah National Forest en Caroline du Nord jusqu’à son point final Oconaluftee Visitor Center.

Blue Ridge Parkway

Sur ses 755 km, elle traverse les Blue Ridge Mountains. Son extrémité sud marque la frontière entre le Parc national des Great Smoky Mountains et la réserve indienne Cherokee (en), en Caroline du Nord. Au nord, elle se termine au Parc national de Shenandoah, donnant accès au Skyline Drive, la route traversant le parc.

Le long de la route se trouve de nombreuses attractions couvertes par plusieurs offices de tourisme. Parmi les musées opérés par le National Park Service, le Blue Ridge Music Center se consacre à la musique et le Museum of North Carolina Minerals à la minéralogie. Parmi les édifices typiques de la vie rurale que l’on rencontre également le long de l’axe, on compte par exemple le Mabry Mill, un moulin à eau, ou encore la Groundhog Mountain Tower, une tour de guet contre les incendies.

Blue Ridge Parkway

À une quarantaine de kilomètres du point de départ de la route touristique, Charlottesville, en Virginie, constitue un excellent point de départ pour votre périple. Passez un jour ou deux à Charlottesville pour explorer Monticello (berceau de Thomas Jefferson, troisième président des États-Unis) ainsi que les nombreux établissements viticoles locaux. Avant de prendre la route, offrez-vous une pause-détente à l’élégante et intimiste Clifton Inn, implantée sur plus de 40 hectares nichés à l’ombre des montagnes Blue Ridge.

À moins de 10 kilomètres le long de la route touristique en partant de Charlottesville, se trouve le Humpback Rocks Visitors Center, qui présente des espaces d’exposition sur la vie des pionniers dans les montagnes, ainsi qu’un musée agricole à ciel ouvert. Entreprenez votre première randonnée pédestre pour gravir une section ardue de l’Appalachian Trail vers le sommet de Humpback Rocks, où vous découvrirez de magnifiques vues sur la vallée de Shenandoah. Après votre randonnée, poursuivez vers le sud le long de la route et arrêtez-vous pour pique-niquer sur les bords de la James River avant d’entreprendre une promenade le long du sentier du canal qui longe cette rivière. Terminez la journée en beauté au camping des Peaks of Otter, à quelques minutes en moto plus au sud le long de la route touristique.

Si vous partez tôt et roulez vers le sud en direction de Roanoke, en Virginie, où vous pourrez effectuer une boucle de 6,5 kilomètres à pied autour du mont Roanoke, afin d’admirer les sublimes paysages du sud de la Virginie. De retour sur la route touristique, arrêtez-vous pour déguster des galettes de sarrasin et du jambon de pays pour le dîner à Mabry Mill, puis achevez la soirée devant un spectacle de bluegrass au Blue Ridge Music Center. Des représentations ont lieu plusieurs fois par semaine de mai à octobre.

Par la suite, traversez la Caroline du Nord et passez une matinée tranquille à observer les oiseaux à Cumberland Knob, site où démarra la construction de la route touristique en 1935. Lancez-vous ensuite sur un parcours de deux heures vers le Linn Cove Viaduct, un pont en béton épousant les courbes du mont Grandfather. Terminez la journée par un trajet de moins de 30 minutes en direction des chutes de Linville et passez la nuit dans un chalet, avec toute la literie nécessaire, une cuisine entièrement approvisionnée et la télévision à disposition.

Profitez de la beauté naturelle de près aux jardins Craggy Gardens, où les expositions florales colorées sont au sommet de leur éclat aux mois de juin et juillet. Poursuivez votre route vers le sud en direction de la Southern Highland Craft Gallery pour acheter des objets d’artisanat traditionnel de la région des Appalaches, tels que des articles de poterie décorée, des bijoux et des objets en cuir, auprès d’artistes de la Southern Highland Craft Guild.

Un peu plus de 7 kilomètres plus loin, vous trouverez le quartier général de la Blue Ridge Parkway, où vous pourrez vous renseigner sur les formules offertes par la route touristique et trouver des astuces sur les sites de route touristique et les points de vue pour admirer le paysage. Sortez de la route touristique et dirigez-vous vers Asheville en Caroline du Nord, une ville de montagne animée, connue pour sa scène brassicole, sa communauté artistique et sa cuisine diversifiée. Après avoir battu tous les sentiers de la Blue Ridge Parkway, prenez une chambre dans l’auberge historique Omni Grove Park Inn et offrez un soin à vos muscles fatigués dans le spa de près de 4 000 mètres carrés.

 


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